节度使制度的失控
节度使原为唐代边疆军事长官,安史之乱后大量内地设置,形成地方军政一体的割据格局。黄巢之乱后,中央对节度使的控制彻底瓦解,各道节度使拥兵自重,不缴赋税、不服调遣。唐昭宗被朱温控制,908年朱温篡唐建梁,标志着节度使势力彻底压倒皇权。
五代的节度使政治
五代五个王朝创建者全部出身节度使:后梁朱温(宣武节度使)、后唐李存勗(河东节度使)、后晋石敬瑭(河东节度使)、后汉刘知远(河东节度使)、后周郭威(邺都留守)。这一规律反映了五代政治的本质:节度使实力决定政权更替,皇权成为最强藩镇的延伸。
重要的藩镇集团
五代时期最重要的藩镇:河东(山西太原)是后唐、后晋、后汉的根据地;宣武(汴梁)是后梁发迹地;河北三镇(魏博、成德、卢龙)历来骄横;凤翔(岐国李茂贞)长期独立。南方十国也多由节度使演变而来,如楚(马殷武安节度使)、荆南(高季兴荆南节度使)。
节度使制度的终结
后周世宗柴荣开始系统削弱节度使权力,整顿禁军,强化中央军事力量。宋太祖赵匡胤继承此政策,通过杯酒释兵权(961年)解除功臣兵权,并推行强干弱枝政策:以文官知州代替武将节度使出镇地方。至此,延续两百余年的节度使政治彻底终结。